Gerbrand Bakker, Là-haut tout est calme

D'après l'éditeur : Helmer van Wonderen vit depuis trente-cinq ans dans la ferme familiale, malgré lui. C'est Henk, son frère jumeau, qui aurait dû reprendre l'affaire. Mais il a disparu dans un tragique accident, à l'âge de vingt ans. Alors Helmer travaille, accomplissant les mêmes gestes, invariablement, machinalement. Un jour, sans raison apparente, il décide d'installer son vieux père au premier étage, de changer de meubles, de refaire la décoration de la maison. Le besoin de rompre la monotonie de sa vie et l'envie de mettre fin à ce face-à-face presque silencieux avec un homme devenu grabataire le font agir, plein de colère retenue. […]

L’auteur : Gerbrand Bakker est né en 1962. Après des études de lettres à Amsterdam, il a exercé différents métiers, puis publié un livre pour adolescents en 2004. Là-haut, tout est calme a été le phénomène éditorial de l’année 2006 aux Pays-Bas. Depuis, il a été traduit avec succès dans de très nombreux pays.

380 pages

Editions : Folio (février 2011)

Traduction : Bertrand Abraham

Titre original : Boven is het stil 

Coup de cœur : Après tout le monde, semble-t-il, je lis ce roman néerlandais qui porte bien son titre. Au-dessus en effet du tout-venant des publications littéraires, il fait tout tranquillement un effet certain sur le lecteur. Il faut le garder précieusement dans ses étagères aux côtés des  Chaussures italiennes d’Henning Mankell et de Rosa candida de Audur Ava Olafsdottir !

La solitude, l’atmosphère et les paysages du nord, l’acceptation ou non d’une vie qu’on n’a pas vraiment choisie, la blessure dûe à la perte d’un être très proche forment une petite musique entêtante et envoûtante, de celles que l’on n’oublie pas. Le narrateur, Helmer, prend un jour la décision d’installer son vieux père impotent à l’étage de sa petite fermette au bord d’un canal, puis de rénover le rez-de-chaussée pour son seul usage. Petit à petit, des éléments de son passé sont dévoilés, comment il est devenu fermier alors qu’il avait entamé des études de lettres, comment son frère jumeau est mort de manière tragique, la raison de ses rapports tendus avec son père. Puis arrive une lettre d’une personne qu’il avait perdue de vue depuis plus de trente ans...

Les geste quotidiens, les relations de voisinage, les petites activités de fermier, les changements de météo comme les changements d’humeur sont disséqués sans ennui pour le lecteur, avec une poésie qui fait ressembler certaines phrases à des haïkus. Sans en dire plus, lisez ce livre et accompagnez vous aussi Helmer dans sa réflexion, mi-douloureuse, mi-salvatrice, je pense que vous ne le regretterez pas.  

Extrait : Avant de peindre les boiseries, j’ai blanchi les murs et le plafond du séjour. Il a fallu deux couches pour faire disparaître les rectangles qui ressortaient une fois décrochés les tableautins, les photos et les marquoirs. J’ai acheté de la peinture et un nouveau pinceau chez le marchand de peinture, puis je suis allé au supermarché de bricolage Praxis, où j’ai trouvé des stores vénitiens en bois des dimensions exactes des fenêtres du séjour et de la chambre. Les normes en vigueur il y a un siècle et demi ont manifestement toujours cours. Avant de les installer, j’ai débarrassé les rebords de fenêtre des plantes qui restaient, pour les jeter à leur tour sur le tas de fumier. A présent, les deux pièces sont vides et gris-bleu, la lumière y pénètre en bandes horizontales. Le matin, je ne remonte pas les stores vénitiens, mais j’actionne l’ouverture des étroites lamelles.
Equipé d’une boîte en carton pleine de clous, d’un marteau et d’une grande et lourde caisse à pommes de terre, je monte l’escalier.
« Qu’est-ce que tu fais ? » demande papa .

Une foule d’autres billets à votre disposition, ceux d’Aifelle,  Antigone,  Armande, Bellesahi,  Cathulu,  Choco, Clara, Dominique, Griotte, Gwenaëlle, Midola et Mirontaine.

Un grand merci à Lise des  éditions Folio pour ce roman.

Un voyage réussi aux Pays-Bas pour  Voisins voisines...